Mùa Vọng IA.

Is 2,1-5; Rm 13,11-14; Mt 24,37-44

Chờ đợi có thật là hạnh phúc? Có lẽ, kết quả của chờ đợi mới thật sự là hạnh phúc. Nhất là khi bắt đầu một năm phụng vụ, Mùa Vọng mang tâm tình tưởng nhớ và chờ đợi. Nhớ về một Con Thiên Chúa đã xuống thế làm người, mang lại bình an thật sự cho nhân loại. Đợi một vinh quang Thiên Chúa sẽ lại tỏ hiện cho muôn dân trong ngày sau hết.

Một viễn cảnh tươi đẹp như thế thật là hạnh phúc. Như trong bài đọc 1, ngôn sứ Isaia  đã diễn tả một kết quả hòa bình vĩnh cửu trong Nước Thiên Chúa. Nước đã tồn tại bền vững muôn đời, và mọi người đều quy tụ về đó. Đó là nơi không còn chiến tranh, không còn hận thù, không còn xung đột. Tất cả đều sống trong ánh sáng của Thiên Chúa soi đường. Và đó cũng là kết quả cho những gì con người sống trong đời tạm này.

Bởi thế, thầy Giêsu đã cảnh báo các muôn đệ là hãy canh thức. Canh thức như chủ nhà canh trộm, không phải vì sợ mất tài sản, nhưng vì giờ trộm đến không ngờ được. Không ngờ như khi xưa, ông Nôê vào tàu, và đại hồng thủy ập đến. Ông đã được báo trước, và ông cũng đã báo cho tất cả mọi người nhưng không ai nghe.

Cũng thế, ngày hôm nay, Chúa Giêsu Kitô cảnh báo các muôn đệ cũng như cảnh báo mỗi người anh chị em chúng ta. Hãy canh thức!

Canh thức như dân Do Thái xưa chờ đợi đứng Mêsia và họ đã được thỏa chí toại lòng khi Đức Kitô đến. Người đã đến một cách âm thầm lặng lẽ với những người nhỏ bé và xa lạ. Đó là những người mục đồng, những nhà đạo sĩ từ phương xa. Bởi lẽ, những người đó đã biết canh thức, như mục tử canh giữ đàn chiên, như người khôn ngoan tìm kiếm chân lý thật sự.

Canh thức như các muôn đệ luôn đi cùng với thầy mình, lắng nghe và theo sát bước chân của thầy. Dù có những vấp phạm, những ham muốn thế tục, nhưng rồi vẫn một mực theo thầy, dù phải dùng cả mạng sống. Cũng nhờ canh thức bên thầy chí ái mà các ngài hưởng vinh quang trên Nước Trời.

Canh thức như lời dạy của thánh Phaolô gởi tiến hữu Rôma là hãy thức dậy, hãy bước ra khỏi bóng đêm mà đi trong ánh sáng. Đó là đừng chạy theo thỏa mãn thân xác quá độ là chè chén say sưa, chơi bời dâm đãng, cũng như cảnh cọ ghen tương. Vì thân xác thì không xấu nhưng chiều theo tính xác thịt quá mức thì chỉ là để thõa mãn dục vọng, chạy theo một hố sâu không đáy.

Ước mong sao, mỗi người anh chị em chúng ta sẽ luôn canh thức để tưởng niệm và đón chờ Chúa đến. Nguyện chúc anh chị em một mùa Vọng đầy ẩn sủng Chúa. Amen.

 Lễ Chúa Kitô Vua.

2 Sm 5,1-3; Cl 1,12-20; Lc 23,35-43

 

 Chúng ta nghĩ gì khi nhắc đến từ Vua? Lẽ thường, Vua gắn liền với vương quyền, uy lực, thống trị hay những nghĩa tương đương. Hiểu như thế, từ này thường chỉ mang nghĩa trần tục, giới hạn trong đời này. Thế nhưng, Vua Giêsu Kitô lại mang lại một cách nhìn mới không chỉ ở đời này mà cả đời sau.

 Từ bài đọc I trích sách Sa-mu-en, một vị vua nổi bật của dân Do Thái trong thời trước Chúa Giêsu đã được đề cập đến. Đó chính là Đa-vít, một người được xức dầu tấn phong. Ông được tấn phong để chăn dắt và lãnh đạo dân Ít ra en theo lời của Thiên Chúa phán cùng ông. Vương quyền Đa vít lãnh nhận không phải để cai trị như các vị vua khác. Vị vua này đã được tấn phong để chăn dắt và lãnh đạo như vị mục tử chăn dắt đàn chiên của mình, một vị mục tử nhân lành.

 Hơn thế nữa, thầy Giêsu còn minh chứng một vị mục tử chết vì đàn chiên của mình. Trong bài Tin Mừng, thánh Luca trình thuật lại cuộc đối thoại trong những giờ phút cuối cùng của Chúa Giêsu trên thập giá. Mọi người đã chế nhạo, nhục mạ, thử thách Chúa Giêsu: “Nếu ông là vua dân Do thái thì cứu lấy mình đi”. Họ đã chỉ hiểu vua theo nghĩa thế gian này. Uy quyền đến từ những gì bên ngoài, chứ không phải tự mình mà có.

 Lạ lùng thay, người hiểu được vương quyền của Chúa lại là một trong hai người chịu đóng đinh bên Chúa. Trong khi một người nhục mạ, thách thức thì người khác biết đón nhận hình phạt cho mình. Anh ta còn nhận Chúa Giêsu không có làm điều gì trái mà chịu đóng đinh. Hơn nữa, anh con nhận ra vương quốc của Thiên Chúa rồi xin được nhớ đến. Kết quả hơn những gì ước nguyện, anh ta đã được Chúa Giêsu hứa đưa vào Thiên Đàng với Người.

 Thế là vỡ lẽ ra, Chúa Giêsu đã không nói gì nhiều trong đoạn Tin Mừng hôm nay. Vương quyền của Người được thể hiện qua chính hành động. Chúa đã dùng chính cái chết để minh chứng cho tình yêu, một tình yêu của vị mục tử, một vị vua thật sự. Chỉ cần phán một lời, người chịu đóng đinh bên Chúa đã được Người cho ở cùng trên Thiên Đàng.

 Quả là, Chúa đến để phục vụ chứ không phải đến để được phục vụ. Vì thế, chúng ta hãy vui mừng như lời của thánh Phaolô gởi tín hữu Cô lô xê, hãy vui mừng cảm tạ Chúa Cha. Cảm tạ Chúa cho chúng ta sống trong anh sáng vì được giải thoát khỏi quyền lực tối tăm, được đưa vào vương quốc Thiên đàng.

 Ước mong sao, các vị mục tử trong giáo hội luôn thi hành sứ vụ vương đế của mình quê qua việc mục vụ trong tinh thần phục vụ. Và xin cho mỗi người anh chị em chúng ta luôn biết tôn vinh Thiên Chúa là vua, một vị vua yêu thương tất cả mọi người. Amen.

Các Thánh Tuẫn Đạo Việt Nam.

2 Mcb 7,1.20-23.27b-29; Rm 31b-39; Lc 9,23-26

  Khi nghĩ về các thánh tuẫn đạo, người ta thường nghĩ về những cảnh đau khổ, những cảnh bắt bớ, hay một cái chết thương tâm. Nhưng thực tế thì các thánh tuẫn đạo lại rất vui vẻ và bình an, lắm lúc còn đón nhận cái chết như một ân huệ được ban cho.

 Thái độ đó đã được thể hiện trong thời trước Chúa Giêsu, trong câu chuyện về bảy anh em bị bắt cùng với bà mẹ. Họ bị bắt hại vì cương quyết tôn thờ Thiên Chúa và giữ vững lề luật vì đức tin. Trong đó, gương sáng của bà mẹ được nhắc đến với lời ca ngợi “tuy là phụ nữ mà sôi sục ý chí nam nhi”. Bà đã đón nhận đau khổ của người mẹ nhìn bảy người con của mình chết trong một ngày. Thay vì ngăn cản con mình, bà khuyên bảo các con giữ vững đức tin, thà mất mạng đời này mà được sự sống Thiên Chúa ban cho.

 Hình ảnh đó lại được cụ thể hóa nơi chính thánh nữ An-nê Đê – Lê Thị Thành. Bà thánh đã kiên trì đón nhận mọi cực hình tra tấn, ăn uống kham khổ. Hơn nữa, thánh nhân còn khuyên nhủ khi có con đến thăm, thấy áo mẹ đầy máu vì những vết thương rằng: “Con đừng khóc, mẹ mặc áo hoa hồng đấy, mẹ vui lòng chịu đau khổ vì Chúa Giêsu, sao con lại khóc”. Bà thánh còn gởi lời khuyên nhủ các con giữ vững đời sống đạo và tin tưởng vào ngày gặp gỡ mai sau trên quê Trời.

 Có thể nói, không chỉ bà thánh Đê mà còn rất nhiều vị thánh tuẫn đạo đã lắng nghe và thực hiện lời dạy của Chúa Giêsu mà “từ bỏ chính mình, vác thập giá mình hằng ngày mà theo”. Các vị đã liều mất mạng sống ở đời này vì Danh Thánh và đã nhận được sự sống đời sau. Các vị đã không xấu hổ, tủi nhục vì Lời Chúa nên các vị được Chúa đón nhận trong vinh quang Nước Trời. Các vị đã hiểu rõ, được cả và thế gian mà mất linh hồn thì chẳng có ích gì, nên đã tuẫn đạo để minh chứng đức tin và được cả Nước Trời.

 Dẫu biết gương các vị tuẫn đạo khi xưa như thế, những người Kitô hữu hôm nay vẫn còn bám lấy sự sống đời này và để chúng tách mình ra khỏi tình yêu của Chúa Giêsu Kitô. Những gian truân, khốn khổ, đói rách, hiểm nguy, bắt bớ, gươm giáo từ quyền lực, từ đồng tiền, và từ chính bản thân mỗi người đã tạo ra một hố sâu giữa con người và Thiên Chúa. Thế là, mỗi ngày mỗi người lại càng cách xa Chúa hơn.

 Là những người tự nguyện ước muốn bước theo Chúa Giêsu, chúng ta được mời gọi làm điều ngược lại. Chúng ta hãy để tình yêu Chúa phủ lấp mọi ngăn cách. Chúng ta cùng nhau kiên trì kế thừa ý chí của các vị thánh tuẩn đạo Việt Nam mà từ bỏ chính mình. Từ bỏ một thói quen xấu làm chúng ta xa Chúa, từ bỏ thỏa mãn chính mình mà nghĩ đến người anh chị em chung quanh, và sẵn sàng đón nhận thập giá đời mình mà theo Chúa. Như cha Giuse Trần Ngọc Thanh, vị thánh tuẫn đạo thời nay.

 Nguyện ước tình yêu Thiên Chúa qua máu đào của các thánh tuẫn đạo Việt Nam luôn giữ mỗi người anh chị em chúng ta gần bên Chúa, và không có gì có thể tách chúng ta ra khỏi tình yêu đó được. Amen.

 Chúa Nhật XXXII TNC.

2 Mcb 7,1-2; 9-14. 2 Tx 2,16-3,5; Lc 20,27-38

Liệu chúng ta có thể nói về sự sống sau cái chết không? Bởi lẽ, dường như chưa có người nào từ cõi chết trở về nói chuyện với chúng ta. Nhưng có lẽ, chúng ta quên mất là Chúa Giêsu Kitô đã phục sinh sau sự Thương Khó.

Thật ra, vấn đề về sự sống lại đã được nhắc đến trong thời Cựu Ước, như trong bài đọc I trích sách Macabê quyển thứ hai hôm nay. Tác giả Kinh Thánh đã trình thuật câu chuyện về bảy anh em bị bắt và họ đã chịu chết để minh chứng cho đức tin của mình. Một niềm tin vào Đức Chúa Duy Nhất và sẽ ban sự sống lại, một sự sống đời đời. Đây là một dấu hiệu về niềm tin vào sự sống lại trước thời Chúa Giêsu.

Để rồi, Chúa Giêsu đã làm sáng tỏ vấn đề này trong bài Tin Mừng hôm nay khi có người đến gặp Người. Khi đó, thánh sử Luca đã đề cập đến nhóm Xa đốc và đã chú thích là nhóm này chủ trương không có sự sống lại. Bởi vì, đối tượng thánh Luca nhắm đến là những người Kitô hữu ngoài dân Do Thái. Qua đó, thánh nhân truyền tải lời dạy của Chúa Giêsu rằng, cuộc sống con người không chỉ dừng lại ở đời này nhưng là sự sống ở đời sau. 

Quả thế, con người đời này lo lắng về sự thế gian, về sự sống mau hư mất, về cưới vợ lấy chồng. Ngay cả khi nghỉ đến sự sống lại, họ cũng chỉ có thể nghĩ đến những gì đang xảy ra ở thế gian này. Còn những người con của Thiên Chúa thì không dừng lại ở đó, nhưng hướng về sự sống đời sau, một sự sống lại, một sự sống không có sự chết. 

Đó là sự sống được Chúa Giêsu Kitô đem đến bằng chính cuộc đời trần thế và sự Thương Khó của Người. Chính Chúa đã phục sinh từ cõi chết để minh chứng một sự sống vĩnh cữu không chịu tác động của cái chết.

Tin tưởng vào sự phục sinh, những người tín hữu được mời gọi hướng đến sự sống đời đời. Điều đó không có nghĩa con người sẽ chối bỏ sự sống ở đời này, nhưng nhìn nhận đời này chỉ là đời tạm.

Có như thế, mỗi người Kitô hữu sẽ luôn biết nhận ra tình yêu thương của Thiên Chúa và luôn sống trong niềm an ũi và lòng trông cậy như lời khuyên của thánh Phaolô Tông đồ. Có như thế, mỗi người sẽ không ngừng cầu nguyện, vững tâm để làm và nói những sự tốt lành. Và rồi, mỗi người tín hữu sẽ đoàn tụ nơi quê Trời nơi mọi sự sẽ sáng tỏ như ban ngày, vinh quang Thiên Chúa sẽ hoàn toàn chiếu tỏa bóng đêm.

Nguyện xin Thiên Chúa của sự sống sẽ không ngừng thi ân giáng phúc, để mỗi người luôn được bình an và vững tiến trên hành trình tiến về quê Trời. Amen.